小河豆腐，乃长子特产，久负盛名。从古至今，方圆百里，几乎无人不晓，无处不知。“豆腐来——”一声呼叫，居住在深宅大院里的老婆婆、小媳妇便急急忙忙跑出来，问道：“是不是小河豆腐？”卖豆腐的人便会自豪地告诉你：“地道的小河豆腐呀，管叫你吃了还想吃哩。”于是，你一块，他一块，刹那间一扫而光。真个是：小河豆腐百里香，家家户户都品尝，卖豆腐的满高兴，吃豆腐的喜洋洋。



小河豆腐为什么如此受到人们喜爱？它有什么特殊之处？是小河人自己创造出来的吗？这，还得让我从头说起。



原来，豆腐是我国的国粹，豆腐的发源地在安徽淮南，发明始创人是西汉淮南王刘安。刘安是汉高祖的孙子，被封为淮南王。刘安一生除了组织名士撰写了一部具有很高学术价值的《淮南子》外，他的大部分时间消磨在炼丹上。刘安素好道学，为求长生不老，不惜重金广招方术之士，其中较为出名的有苏非、李尚、田由、雷波、伍波、晋昌、毛被、左昊八人，号称“八公”。刘安由八公相伴，登北山而造炉，炼仙丹以求寿。他们取山中“珍珠”、“大泉”、“马跑”三泉清冽之水磨制豆汁，又以豆汁培育丹苗，不料炼丹不成，豆汁与盐卤化合成一片芳香诱人、白白嫩嫩的东西。当地胆大农夫取而食之，竟然美味可口，于是取名“豆腐”。刘安也于无意中成为豆腐的老祖宗。淮南也从此成为中国著名的“豆腐城”。



后来，淮南豆腐的制作技术逐渐传到了全国，也传到了上党，传到了长子。长子人开始学着磨豆腐。其中城西北三里的西小河村人学得最地道、最得法，真正把淮南豆腐的制作技术学到了手。他们磨制的豆腐，保持了“淮南豆腐”的细、白、鲜、嫩之特点，味道香中带甜，煮而不化，炒而不碎，冷调爽口。于是，“小河豆腐”便很快闻名遐迩，成为大众非常喜欢食用的抢手货。


小河村磨制豆腐，据当地老人们说，开始于宋朝，迄今已有一千多年的历史。以后祖辈相传，成为该村一项传统的手工技艺。直到现在，除了机器磨浆外，其余工艺，仍然是手工操作。





 如今的西小河已成为南庄和北庄两个村，两村300多户，几乎家家磨豆腐，户户有作坊。每天生产豆腐25000多斤，不仅占领了整个长子市场，而且销到长治市及周边各县，使“豆腐村”的声誉越来越高。


小河豆腐之所以口味独特，品质优良，主要得益于这里的“水”，无论井水还是泉水，一律色清味甜，这是南北两庄得天独厚的自然条件，也是“小河豆腐”永保名声的关键所在。


对于西小河南北二庄，我曾多次拜访过，也曾进过豆腐作坊，仔细观察过豆腐制作过程。据师傅们说，小河豆腐的制作工艺极为讲究，需要经过选料、泡豆、磨豆（也叫打浆）滤渣（也叫过箩）、加温熬制豆浆、点入原浆、抽浆、豆腐出锅、加压成型等9道工序，哪一步都是精心操作，半点儿马虎不得。比如选料，最好是本地产的优质大黑豆。而泡豆，泡的时间长短跟出豆腐的量、豆腐的口感，都有直接关系。特别是水温的掌握和熬制豆浆时火侯的掌握，非常重要，非常关键，必须是恰到好处。这就告诉我们，美味可口的小河豆腐，是小河人精益求精、不舍昼夜、苦心劳作的结果啊！是他们美好心灵、精湛手艺、聪明智慧、纯洁品质凝结而成的“入口之物”啊！正如学者孔瑞昌所说：“做豆腐这一行业，正如制造发过酵的酒的手艺一样，完全是根据几千几百年下来的经验积累，而和实验室科学无关。”





豆腐，在长期发展演变过程中，通过生产、交换，和人们食用，逐渐形成了一种“豆腐文化”。自古以来，咏叹豆腐的诗歌，描写豆腐的美文，比拟豆腐的歇后语，层出不穷。不少文人墨客，借以豆腐的洁白、柔软、入口清淡、可以同各种鲜艳的颜色和奇异的香味相配合的质地特点，表达了他们的美好节操和高雅品格，达到了物我合一的艺术境界。如清代胡济苍的《咏豆腐》：“信知磨砺出精神，宵旰勤劳泄我真。最是清廉方正客，一生知己属贫人。”清代查慎行的七律《豆腐诗》：“茅店门前映绿杨，一标多插酒旗旁。行厨亦可咄嗟办，下箸唯闻盐豉香。华尾金盘真俗物，腊槽红曲有新方。须知澹泊生涯在，水乳交融味最长。”现代老诗人木斧的八行新诗也非常精彩，写出了难能可贵的“豆腐精神”：“以为你的性格是软弱：/一根丝线可以宰割你！/两个指拇可以捏碎你！/三分钱便可以买回你！//待到下入汤锅接受煎熬：/最经得起时间考验的是你！/最耐得住高温磨炼的是你！/最有旺盛生命力的又是你！”


当然，这些诗作都写的是豆腐的普遍属性，小河豆腐也不例外。对于小河豆腐，我曾在该村亲眼目睹过黎明时分数十辆摩托车满载豆腐飞驰出村的动人景象。并以此景写过一首《豆腐村》的绝句小诗，现抄录如下，作为此篇小文的结尾：
天色微明透曙光，
        家家豆腐上车忙。
        油门一踩风雷动，
        飞驾铁驴奔小康。